La importancia de Gasol

Que Pau Gasol es un jugador importante haya donde juegue está más que claro. Desde su magnífica Copa del Rey del 2000 en Málaga todos los equipos que han disfrutado de su juego han mejorado respecto a cuando él no está.
El Barça pre NBA, en los Memphis Grizzlies, Lakers ola selección española hace mejor a sus compañeros y peores a sus rivales.
Menospreciado por su supuesta blandura,Gasol se ha ganado, a su vez, una fama de ser un caballero dentro de las pistas. Pero viendo semana a semana sus partidos por la televisión lo que más queda claro es su aportación a los Lakers. Él es quien suele mantener a su equipo en los partidos, quien anula a los rivales, que por suposición suelen ser los mejores del equipo contrario, y quien deja los partidos para que Kobe los mate.
Un claro ejemplo fue el duelo angelino del pasado viernes, donde se tuvo que enfrentar a Griffin a quien anuló, superó y desquició durante todo el partido.
Mantuvo en todo momento a los Lakers, pese al magnífico partido de Foye, y lo dejó a punto para que Bryant lo rematase en el tercer cuarto.
Gasol acabó con 22 puntos,5 rebotes, 2 tapones  y 4 asistencias en 29 minutos de juego.

Carmelo a los Knicks

Y por fin se deshojó la margarita. Carmelo Anthony ficha por los Knicks (en su partido de debut, anotó 27 puntos y cogío 10 rebotes).
Ha sido uno de los fichajes con más rumores de la liga, que si los Nets, que si los Lakers, y, por su puesto, los Knicks. Cuando Melo presionó los Nuggets para que lo traspasaran, recordemos que acababa contrato y podría haber dejado Denver sin ningún tipo de compensación al final de temporada, lo hizo siempre con la mirada puesta en el Madison Square Garden.
Anthony junto con su compañero Billups se unen a Stoudemire en un intento de hacer un Big Three al estilo de Boston (Garnett, Pierce y Allen) o Miami (Wade, James y Bosh).
¿Será suficiente para devolver a un clásico como los Knicks a lo más alto del campeonato?
Debería, pero Miami, Los Angeles, Boston, Orlando o San Antonio siguen siendo los grandes favoritos pero contarán con sus opciones.
De forma paralela los rumores y las voces que auguran una liga con menos equipos pero más competitivos se van incrementando. Los rumores se siguen disparando en torno ha este tema, una reducción de equipos obligaría a que hubiera mejores jugadores en cada equipo y haría una competición más atractiva.
Por contra la gran pregunta es ¿qué equipos desaparecen? Las aficiones de estos equipos no se mantendrán con los brazos cruzados y hay quien dice una competición con pocos equipos y el resto como base de formación (con un sistema parecido a la Liga Europea, con un sistema de ascenso y descenso).
En fin, ya se verá, lo claro es que los equipos intentan aglutinar buenos jugadores para iniciar el asalto a la liga y además antes de la negociación del convenio por lo que pudiera pasar con una rebaja del límite salarial y la posible paralización de la NBA.

Grandes del baloncesto europeo: Sabonis

El primer gran recuerdo de Sabonis que tengo es un Torneo de Navidad contra el Real Madrid machando el aro y rompiéndolo mientras Del Corral intentaba que no le cayeran cristales encima.
Aquellas imágenes de la URSS frente a Yugoslavia, con look de revolucionario solviético y pantaloncitos ajustados. Aquél jugador que sorprendió a todos por su capacidad de pase y de tiro desde cualquier posición. Empezó su carrera en el Zalgiris Kaunas con el que consiguió los campeonatos nacionales de la URSS de las temporadas 1984-85, 1985-86 y 1988-89.
A continuación firma por el Fórum de Valladolid desde la temporada 1989-90 a la 1991-92 donde promedia 29 puntos, 12,4 rebotes, 2,7 asistencias y más de 3 tapones por partido.
No sin ciertas críticas por ciertos sectores de la afición, ficha por el Real Madrid, donde también juega por tres temporadas desde 1992-93 hasta la 1994-95 donde promedia 19,4 puntos, 11,9 rebotes, 1,3 asistencias y 2,1 tapones.
Tras su paso por el equipo blanco deja España y da el salto a la NBA. Numerosas dudas planean sobre él, un gran jugador, sí, pero cojo, decían. No podrá con el podería físico de los centers americanos.
Ficha por Portland en la temporada 1995-96 hasta 200-01 y tras un año sabático vuelve en la 2002-03 (sabático porque promociona el baloncesto en su Lituania natal, ayudando al Zalgiris Kaunas aunque no llegó a jugar).
En la NBA disputó 470 partidos con unos promedios nada despreciables para un jugador castigado por su lesión y que empezó con 31 años como rookie hasta los 38 que tenía en su último año en los Blazers: 12 puntos, 7,3 rebotes, 2,1 asistencias y 1,1 tapones por partido.
Finalmente termina su carrera en su club de siempre el Zalgiris en la temporada 2003-04.
Además, como jugador de selección ganó:
Oro en el Mundobasket 1982 en Cali (Colombia) con la URSS.
Oro en el Europeo de 1985 de Alemania con la URSS.
Oro en las Olimpiadas de 1988 en Seúl (Corea) con la URSS.
Plata en el Mundobasket de 1986 en España con la URSS.
Plata en el Europeo de 1995 de Grecia con Lituania.
Bronce en el Europeo de 1983 en Francia con la URSS.
Bronce en el Europeo de 1989 en Yugoslavia con la URSS.
Bronce en las Olimpiadas de 1992 en Barcelona (España) con Lituania.
Bronce en las Olimpiadas de 1996 en Atenas (Grecia) con Lituania.

Actualmente es el presidente del club de sus amores el Zalgiris Kaunas.

Quien hemos tenido la suerte de verle jugar siempre destacamos su capacidad de pase, su gesto típico de agarrar el balón con una mano y alejarlo del defensor mientras espera a que sus compañeros corten por la zona para darle una asistencia como el mejor pasador de la liga, su capacidad para el tiro ya dando igual a qué distancia fuera. Recordaremos siempre como venía desde atrás llegando al campo contrario mientras sus compañeros le esperaban y al llegar a la línea de tres, la mejor solución era pasársela entonces y como el que no quiere la cosa y no va con él tiraba un triple para, a continuación correr en dirección a su aro porque sabía que eran tres puntos seguros.
Sabonis ha sido el mejor pívot europeo de todos los tiempos, seguramente del mundo, y uno de los más estilosos en sus movimientos, fuerza y técnica unidas en un base de 2,20.
Siempre quedará la eterna duda de hasta dónde hubiera llegado sin dos de sus mayores hándicaps de su vida, nacer en la URSS (además siendo lituano y no ruso) y haberse lesionado de tanta gravedad.

NBA All Star 2011

A falta del partido de las estrellas que se jugará esta madrugada (hora española). El All Star está dejando patente una serie de hechos que son recursivos en este tipo de acontecimientos sobre todo para el público norteamericano.

Dejando a un lado los diversos concursos menores como el partido de famosos (donde la dieron el MVP a ese canijo cantante de adolescentes Justin Bieber), o los concursos de tiros (ganados por el equipo de Atlanta) o incluso el concurso de habilidad que ganó Curry; los concursos estrella fueron el de triples y mates. En el primero un sorprendente James Jones ganó a los Celtics Pierce, ganador del año pasado, y Allen (gran favorito).

Pero donde me llevé peor impresión y decepción fue en el de mates. Ya, ya... ya sé que todo el mundo dice que fue el mejor de hace muchos años, pero es que los últimos concursos dejaron mucho que desear aun con el duelo Robinson, Howard, que ya se forzó por el bien del espectáculo en anteriores ediciones (las dos últimas). Pero que Grifin, gran favorito, llegara a la final después de ver los mates de los cuatro participantes fue un poco... como decirlo... extraño. A mi entender no debió pasar a la final y superó por un milagroso punto a DeRozan que sí merecía estar en ella. Pero ya en la finalísima McGee fue mejor. Ya sé que Grifin saltó por encima de un coche, que el último mate de McGee fue un poco chufa, pero que se vote por internet para dar el ganador del concurso es un método totalmente injusto e ilógico. Todos sabemos que como aficionados votaremos, no al mejor mate, sino al que esté en un equipo que nos cae bien o al jugador simpaticón o que, simplemente, nos guste y eso no debería ser así. ¿Qué será lo próximo que veamos con este método el cantante de Eurovisión?... Un momento, me dicen que por eso fue Chiquilicuatre... Así nos va.

Hispanos en la NBA

Poco a poco la NBA se va llenando de jugadores de todas las nacionalidades, el viejo miedo americano a todo lo que no huela a ellos ha dejado paso al reconocimiento de que en el resto del mundo ta,bién se puede hacer un gran trabajo desde la base con los jugadores de baloncesto. Europa y América nutren con sus mejores jugadores la liga norteamericana y hacen que cada vez sean más los jugadores hispanos que hacen de su pasión un gran aventura.

Cuatro argentinos, cuatro brasileños (si hablamos de iberoamericanos), dos dominicanos, un mexicanos, 2 puertorriqueños, cuatro españoles y un venezolano hacen de la mejor liga mundial un lugar en el que se habla español.

Desde los clásicos como Eduardo Nájera (10 temporadas), Pau Gasol (9), Ginobili (8), el brasileño Nené (8) o el boricua Arroyo (8), hasta los rookies como Splitter y Vásques, aseguran una continuidad en el panorama baloncestístico norteamericano de los jugadores provenientes de nuestras fronteras.

Aunque algunos sean más conocidos, para el gran público, que otros, todos juntos auguran grandes momentos en el baloncesto, donde jugadores como Ginobili marca el ritmo en San Antonio, la eficacia de Marc Gasol en los tableros de Memphis o los puntos de Barbosa en Toronto.

Sin duda alguna la pasión y la emoción que transmiten estos jugadores conectan con sus seguidores y logran traspasar a sus compañeros esa forma de ser de los hispanos.

He vuelto

Tras muchísimo tiempo sin poder prestar atención al blog, por fin, puedo seguir con él. Espero que mis obligaciones me dejen seguir añadiendo entradas.

Grandes del baloncesto español: Epi

La historia de Epi comienza con la historia de su hermano Herminio. El mayor de los San Epifanios dejó su zaragoza natal para fichar por el Barcelona, puso la condición de poder llevar a su hermano, Juan Antonio, y así fue como un jovencito zaragozano dejaba su tierra natal y emigraba a Cataluña para emprender una de las mejores carreras baloncestistas españolas de todos los tiempos. Epi, Super Epi, marcó un tiempo en los tiradores españoles. Gran lanzador de todas las posiciones, esos contraataques donde se paraba a tres metros del aro y lanzaba contra tablero, esas suspensiones donde sabías antes de que el balón llegara a canasta que eran dos (o tres) puntos seguros.
Lo fue todo en el Barcelona y con España. Sus números: excepcionales. 16,7 puntos, un 47% en tiros triples, 83% en tiros libres, 2,6 rebotes, 1,1 asistencias, en las estadísticas de la ACB (desde la temporada 83-84 hasta la 94-95).
Pero Epi fue, sobre todo, un referente, el hombre al que buscar cuando las cosas no van bien, y el que resuelve un partido en el tiro in extremis antes de que la bocina deje el resultado definitivo.
Epi fue un símbolo del jugador español, carismático, tirador, y bueno, muy bueno.
Siempre Super.